A doença celíaca é uma doença autoimune. O glúten, presente no trigo, na aveia, na cevada e no centeio, desencadeia uma reação imunitária nas pessoas com doença celíaca. Comer glúten danifica o tecido do intestino delgado, causando desconforto ou dor e pode resultar em desnutrição devido à má absorção de nutrientes.
As pessoas com doença celíaca devem evitar comer alimentos que contenham glúten. Está presente na maioria dos pães, produtos de pastelaria, massas e num grande número de produtos processados, que muitas vezes contêm glúten como aditivo alimentar.
Os sintomas da doença são variados, entre os quais se destacam: diarreia, barriga inchada e/ou obstipação, problemas gastrointestinais, como náuseas e vómitos, dores de estômago, cólicas ou inchaço, falta de ferro, vitamina B12 ou ácido fólico, cansaço e/ou dores de cabeça, perda de peso, alopecia, úlceras na boca, erupções cutâneas, problemas com o esmalte dos dentes, osteoporose, depressão, infertilidade, abortos espontâneos, dores nas articulações e/ou nos ossos.
A doença celíaca costumava ser considerada rara, mas está a ser diagnosticada em cada vez maior número. O único tratamento é uma dieta sem glúten.
As leguminosas são um alimento sem glúten
As leguminosas são um alimento sem glúten, excelente para pessoas com doença celíaca. Para além das leguminosas, a natureza oferece muitos alimentos sem glúten: carne, peixe, frango, frutos secos, sementes, leite, iogurte, queijo, frutas, legumes e produtos que podem ser uma alternativa ao trigo, como o amaranto, o trigo sarraceno, o linho, a quinoa, o sorgo e o arroz.
Os fabricantes de massas e produtos alimentares sem glúten utilizam frequentemente uma mistura de farinha de arroz e amidos de tapioca, milho e batata. Atualmente, existe uma tendência para incorporar ingredientes mais saudáveis para uma melhor dieta, sabor e textura. Por exemplo: farinhas de leguminosas (feijão, favas, grão-de-bico, lentilhas, ervilhas), linhaça moída, amaranto, quinoa e arroz integral. As leguminosas são também utilizadas em alguns produtos de massa, em sopas enlatadas e desidratadas. Uma empresa nos Estados Unidos está a investigar a incorporação de feijão e grão-de-bico moídos na sua linha de snacks e cereais.
Para receitas sem glúten: www.pulseseu.org.