Quando se fala de como introduzir leguminosas na dieta dos bebés, é importante ter em conta as caraterísticas e os benefícios que estes superalimentos trazem para a mesa.
Benefícios
As leguminosas são um alimento rico em potássio, magnésio, zinco, vitaminas do complexo B e ferro. Além disso, fornecem hidratos de carbono, fibras e proteínas. Estas proteínas podem ter um elevado valor nutricional se forem combinadas com cereais que fornecem metionina, um aminoácido que não se encontra nas leguminosas.
São um alimento com baixo teor de gordura, rico em hidratos de carbono complexos. Isto dá ao corpo a sensação de estar cheio durante mais tempo. Além disso, os hidratos de carbono funcionalmente complexos fazem com que a glicose seja absorvida lentamente e a insulina seja libertada de forma controlada. Isto é útil para o gasto de energia dos mais pequenos, bem como para crianças diabéticas e mulheres grávidas.
As leguminosas não contêm glúten e tornam-se uma óptima alternativa para receitas adequadas para celíacos. As lentilhas e outras leguminosas são um ótimo substituto para a carne e são perfeitas para dietas veganas.
A ter em conta
É importante introduzir pouco a pouco as leguminosas na alimentação dos bebés. As leguminosas têm a reputação de produzir gases, mas isso depende de pessoa para pessoa. Para evitar a indigestão ou a flatulência, o melhor é começar com pequenas quantidades, mesmo descascadas, nas primeiras vezes. É preferível começar a introduzir as leguminosas por volta dos 7 ou 8 meses e a variedade perfeita para começar é a lentilha.
Na cultura indiana, o Dal, um prato de lentilhas, é consumido regularmente como um alimento básico. Os bebés começam a comer lentilhas assim que são introduzidos nos alimentos sólidos, e fazem-no até 3 meses mais cedo do que o recomendado na cultura ocidental. O seu corpo adapta-se facilmente, uma vez que as lentilhas são ingeridas com frequência.
Recomendações
- Para garantir que o bebé os aceita, certifica-te de que estão bem cozidos, sem pele e, se possível, passados por um passador é uma óptima opção.
- Podes começar por adicionar lentilhas em pequenas quantidades às sopas do teu bebé, cozinhando-as durante pelo menos 20 minutos.
- A fase de demolha é muito importante, pois reduz o tempo de cozedura e elimina os oligossacáridos, que causam flatulência. A demolha também contribui para uma digestão mais leve e “limpa”. Depois de demolhar, deita fora a água de demolha e lava bem as leguminosas.
- Se adicionares gengibre fresco à água de cozedura, também podes ajudar a digerir as lentilhas.
Atualmente, existem fórmulas à base de leguminosas para crianças de 1 a 3 anos de idade, naturalmente fortificadas com vitaminas A, D, E, ferro, ácido fólico e outros nutrientes importantes provenientes das leguminosas. Estes nutrientes proporcionam um equilíbrio de aminoácidos essenciais e uma alternativa para as crianças que são intolerantes à lactose ou ao glúten, ou alérgicas aos produtos de soja.
Ao introduzir as leguminosas na dieta dos bebés, estamos a adaptar as suas papilas gustativas desde tenra idade. Isto será muito benéfico para quando crescerem, uma vez que as leguminosas proporcionam múltiplos benefícios e aumentam os níveis de energia. As lentilhas, em particular, também ajudam a baixar o colesterol e são, por isso, boas para o coração.
Depois de começares com as lentilhas, podes introduzir gradualmente outras variedades de leguminosas, favorecendo assim a ingestão de mais benefícios e propriedades nutricionais. De igual modo, é de salientar a versatilidade das leguminosas e a quantidade de receitas em que estes superalimentos podem ser utilizados, contribuindo para uma alimentação saudável e nutritiva.